Спецпроект «Именем Героя»
Герой Советского Союза, сержант, разведчик взвода пешей разведки 957-го стрелкового полка 309-й Партизанской стрелковой дивизии 40-й армии Воронежского фронта.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 октября 1943 года Ивану Михайловичу Котову присвоено звание Героя Советского Союза.
КОТОВ Иван Михайлович
Иван Котов родился в простой крестьянской семье в 1915 году. С ранних лет привык к тяжелому труду, что закалило его характер, сделав сильным и выносливым. Когда началась Великая Отечественная война, он проявил все свои лучшие качества. Будучи разведчиком, зарекомендовал себя как мастер успешных рейдов в тыл противника: оперативно оценивал обстановку, незаметно приближался к врагам и находил выход из самых запутанных ситуаций. Талант Котова заключался в умении разбираться в людях. Это помогало ему предугадывать действия гитлеровцев и оценивать достоверность их показаний. За свои подвиги, мужество и героизм при форсировании Днепра, а также за выполнение опасных заданий в тылу врага Иван Михайлович Котов был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
По стопам отца
Его детство прошло в селе Береговая Кабанского района Бурятской АССР в обычной крестьянской семье, которая имела небольшой участок земли и держала домашний скот. Отец Ивана, Михаил Руфанович, и мать, Агафья Иннокентьевна, работали изо всех сил, чтобы обеспечить семью. Но их мирный быт был нарушен страшными событиями Гражданской войны. Иван был совсем маленьким, когда его отец стал партизаном и воевал в Кабанской волости с каппелевцами. В начале 1920 года в одном из сражений его отряд попал в засаду, и Михаил пал в бою. Этот трагический момент стал поворотным в жизни Ивана, навсегда оставив глубокий след в его душе. Отец стал для него символом мужества и самоотверженности, которому он вдохновенно следовал всю жизнь.
Несмотря на юный возраст, Иван стал опорой для семьи. Он пас скот местного богатея и работал в молотилках. С раннего утра до позднего вечера, изнывая от жары летом и холода зимой, ухаживал за лошадьми. В 14 лет отправился в Верхнеудинск (ныне Улан-Удэ), прошел курсы шофера и начал трудиться водителем.
В 1937 году Иван Котов был призван в ряды Красной армии. Проходил службу на Украине и Дальнем Востоке. Вернувшись домой, не смог долго наслаждаться покоем. В мае 1941 года, когда мир готовился к великой буре, его вновь призвали на защиту Родины — на Дальний Восток — на восточные рубежи границы.
На Западный фронт Иван Котов попал в 1942 году, его взвод отправили под Сталинград. Неосознанно он понимал, что именно здесь решается исход войны. В условиях ожесточенных боев, когда каждый метр давался ценой человеческих жизней, советские солдаты проявляли невероятную стойкость и самоотверженность, сражаясь не только с врагом, но и с усталостью, голодом и холодом. Каждый из них знал, что на их плечах лежит судьба не только города, но и всей страны. Дружба, взаимовыручка, солидарность — именно эти ценности помогали нашим бойцам удержаться на линии фронта, а потом и перейти в наступление.
Свидетель истории
В феврале 1943 года, когда мир все еще трепетал от эха битвы за Сталинград, Иван, будучи помощником командира разведывательного взвода, стал свидетелем исторического момента. В ходе боевых действий ему довелось участвовать в пленении фельдмаршала Паулюса — командующего 6‑й немецкой армией, которая понесла сокрушительное поражение под Сталинградом. Здесь он получил свое первое тяжелое ранение. Ранение, но не поражение. Он был эвакуирован в тыл, в госпиталь города Чапаевска Куйбышевской области, где мужественно переносил не только физическую боль, но и тоску по боевым товарищам. В июне того же года, набравшись сил, вернулся в родной 957‑й стрелковый полк. Ко времени его возвращения часть уже подошла к могучему Днепру.
Гитлеровцы построили мощную оборону на берегу Днепра. Высокий правый берег был укреплен глубокими траншеями с ходами сообщений, дотами и дзотами. Противник закапывал танки, превращая их в долговременные огневые точки. Сюда же были стянуты боевые резервы: орудия, танки и самолеты. Из ставки Гитлера пришел приказ во что бы то ни стало удержаться на берегах Днепра.
Ранним туманным утром 24 сентября 1943 года передовая группа разведчиков в составе четырех человек во главе с Иваном Котовым на лодке двинулась через Днепр. В предрассветной дымке противоположный берег едва угадывался в виде тонкой полосы. Бойцы, сохраняя силы для решающего броска, осторожно гребли по очереди, стараясь не выдать своего присутствия врагу. Наконец, берег стал совсем близко. Иван Котов, командовавший переправой, приказал всем покинуть лодку и первым подал пример: опустился в воду, одной рукой придерживаясь за борт. Разведчики достигли берега без потерь. Здесь они разделились, чтобы каждый мог действовать в одиночку, создавая иллюзию наступления целого подразделения. Иван словно тень, скользил по оврагу, приближаясь к вражеским траншеям. Внезапно до его слуха донеслась немецкая речь: у пулемета собралась группа захватчиков. Не раздумывая ни секунды, Котов метнул гранату в гущу врагов. Раздался взрыв, словно гром среди ясного неба, и четверо немцев рухнули на землю, как подкошенные деревья. Пулемет, подхваченный взрывной волной, отлетел в сторону, оставляя за собой след разрушений. Котов, сжимая в руках оружие, пригибаясь к земле, короткими перебежками направился к селу Балык. Там, у старой мельницы, его ждала основная группа под командованием Уткина. Когда разведчики ворвались в село, воздух наполнился криками и грохотом. Немцы, застигнутые врасплох, в панике выбегали из домов. Их лица были искажены страхом. Автоматы разведчиков и ручной пулемет безжалостно косили врагов, оставляя за собой лишь дым от раскаленного оружия.
В вихре неразберихи разведчик Котов стремительно бросился на одного из солдат. Тот, с отчаянием воскликнул: «Гитлер капут!» и, подняв руки, сдался. Этот пленник, когда его допрашивал Уткин, поведал важные сведения о системе обороны и численности вражеских войск. Группа успешно завершила свое боевое задание. Но при возвращении они наткнулись на засаду. Разведчики, словно ураган, ринулись вперед, стреляя на ходу из автоматов. Завязалась рукопашная схватка. Иван Котов с яростью и решимостью лично уничтожил трех врагов. Прорвавшись к берегу Днепра, они заняли оборону, превращая каждый метр земли в неприступную крепость. Автоматы и ручные пулеметы зазвучали в унисон, а затем в ход пошли ручные гранаты. Разведчики держались стойко, как скала, до самого рассвета, пока не подошли наши войска. За форсирование Днепра, за выполнение заданий командования по разведке в тылу противника, и проявленные при этом мужество и героизм, командование полка представило Котова Ивана Михайловича к званию Героя Советского Союза.
Следующим местом сражений для полка Котова стал город Ковель. Затем они форсировали Вислу, чьи воды тихо отражали бескрайнее небо. Гремели пушки, свистели пули. Бойцы сражались за каждую пядь земли, за каждый дом и мост. Воздух был пропитан порохом, страхом, но в сердцах бойцов горела неугасимая искра надежды и отваги. В одном из боев за Вислой 15 августа 1944 года Иван Котов снова получил тяжелое ранение. Взрыв мощного снаряда прервал какофонию звуков, царившую вокруг, оставив после себя лишь ослепительную вспышку и нестерпимую боль в ноге. На мгновение время словно замерло, и сознание покинуло его, унося с собой все мысли и чаяния. Очнулся он уже в госпитале после операции — ему ампутировали ногу.
Память, отлитая в бронзе
В 1945 году, вернувшись домой после госпиталя, он ступил на родную землю, но уже не тем, кем был раньше. Инвалид второй группы — он мог бы позволить себе отдых, но не привык бездействовать. Иван Михайлович нашел работу в Кабанском райпо. Неутомимый дух ветерана не давал покоя — он успел поработать в геологоразведке, а затем — механиком в совхозе. Спустя годы переехал в Улан-Удэ, где, окруженный теплом и заботой своей семьи, прожил до конца своих дней.
Односельчане помнят своего Героя — солдата с бесстрашной душой. 9 декабря 2016 года Нюкской общеобразовательной школе Кабанского района Республики Бурятия присвоено имя Героя Советского Союза Ивана Михайловича Котова.
